La capital de la VII Región del Bío-Bío cuenta, según el censo de 2002, con 212.003 habitantes.
Concepción es la tercera ciudad de Chile en términos de productividad económica. Una intensa actividad productiva, en la que sobresale la industria siderurgia, la pesquera y la forestal, se entremezcla con una destacada actividad cultural y educativa, empujada por dos asentadas instituciones: la Universidad de Concepción y la Universidad del Desarrollo.
El sector silvoagropecuario es el que mayor cantidad de mano de obra absorbe tanto en Concepción como en el resto de la Región, destacando la ya mencionada industria forestal, que es la principal fuente de exportaciones, especialmente de rollizos y madera aserrada de pino. La minería se orienta a abastecer al sector industrial, como el vidrio y el acero. La minería también tuvo su importancia en Concepción y, concretamente, en Talcahuano, ciudad que ya se ha anexado a la capital regional; actualmente, la minería está pasando por una fuerte depresión. Todo lo contrario sucede con el sector pesquero debido al gran desarrollo que se ha producido en la captura de peces y algas lo que ha permitido gestar nuevas actividades industriales como las de producción de harina de pescado; conservas; pescado congelado, deshidratado o ahumado y secado de algas.
La ciudad de Concepción fue fundada, al igual que la de Santiago, por Pedro de Valdivia, en 1550. Y también fue en Concepción donde el 10 de enero de 1818 se proclamó la Independencia de Chile.
Son lugares de interés en Concepción: la desembocadura del río Biobío, el Barrio Universitario, el Mercado Municipal, el Mural de la Estación Central, la Catedral, el Parque Ecuador, la Casa del Arte, el Museo de Concepción, el Palacio de Los Tribunales y la Plaza de la Independencia.
La versión electrónica de los distintos diarios locales contienen actualizada información acerca de los variados acontecimientos de ocio y cultura que acaecen en la ciudad:
El Sur: www.diarioelsur.cl
Crónica: www.cronica.cl
Otras webs que ofrecen información sobre ocio y cultura:
Chilexplorer.cl: www.chilexporer.cl
Instituto Chileno Alemán de Cultura en Concepción: www.dsc.cl/instituto.htm
Situada a 509 kilómetros al sur de Santiago, Concepción está conectada a la metrópolis por avión (50 minutos), carretera (7 horas) y ferrocarril (8 horas).
- Movilidad aérea: Lanchile (www.lanchile.com) y Sky Airlines ofrecen vuelos diarios entre Santiago y el Aeródromo Carriel Sur (www.aeropuertocarrielsur.co.cl) de Concepción.
- Movilidad por carretera: A través de la Ruta 5 Sur queda conectada Concepción con Santiago. Tur Bus (www.turbus.cl) y Pullman Bus (www.pullman.cl) son algunas de las compañías de autobuses que hacen el recorrido Santiago Concepción. No obstante, en los mismos terminales de Alameda y San Borja se puede obtener información sobre la totalidad de las empresas que hacen el referido trayecto. Ya dentro de la ciudad, además del coche particular, taxi, colectivo y micro son las alternativas de movilización existentes.
- Ferrocarril: El Automotor Nocturno a Talcahuano conecta Santiago con Concepción a través de la línea férrea. Para obtener información actualizada sobre horarios, tarifas, centros de venta y servicios complementarios lo mejor es acudir a la página web de la Empresa de los Ferrocarriles del Estado: www.efe.cl
En Concepción no hay red de metro.