Según el censo de 2002, Antofagasta cuenta con 295.792 habitantes.
La capital de la II Región o Región de Antofagasta es el centro de la actividad minera del país, pues en dicha región se encuentra la mina de cobre a cielo abierto más grande del mundo: la mina de Chuquicamata. La cercanía de dicha mina con la ciudad de Calama hace que ésta y Antofagasta rivalicen por la primacía de la economía regional. La actividad minera no sólo se reduce al cobre, a pesar de ser el principal producto de exportación de Chile, sino que también siguen funcionando algunas oficinas de la ulteriormente todopoderosa industria salitrera chilena, como la de María Elena.
Por otro lado, si bien el sector pesquero ha crecido considerablemente en los últimos años, es la producción de harina de pescado, destinado principalmente al mercado asiático, la segunda actividad económica, en importancia, de Antofagasta.
En Antofagasta es posible encontrar interesantes atractivos turísticos como las ruinas de Huanchaca; destacados museos como el oceanográfico, mineralógico, geológico o arqueológico; la iglesia catedral; el Teatro Municipal; el Monumento Natural La Portada. Entre sus playas están el Balneario Municipal, Las Almejas y El Huáscar.
La versión electrónica de los distintos diarios locales contienen actualizada información acerca de los variados acontecimientos de ocio y cultura que acaecen en la ciudad:
El Mercurio de Antofagasta: www.mercurioantofagasta.cl
El Mensajero: www.elmensajero.cl
La Estrella del Norte: www.estrellanorte.cl
También la página web de la Municipalidad (www.municipalidaddeantofagasta.cl) incluye un Programa Consolidado de Cultura y Recreación de la ciudad.
www.municipalidaddeantofagasta.cl
Antofagasta se encuentra a 1.371 kilómetros al norte de Santiago y desde la capital del país solamente se puede acceder a Antofagasta por carretera y por transporte aéreo, ya que no hay servicio ferroviario hacia el norte de Chile.
- Movilidad aérea: Sky Airlines y Lanchile (www.lanchile.com) conectan diariamente Santiago con el Aeropuerto Cerro Moreno de Antofagasta. Hay vuelos tanto directos como con escala previa en Calama. La duración del viaje oscila entre 2 horas y 2 horas y media.
- Movilidad por carretera: La Ruta 5 Norte conecta Santiago con Antofagasta en un viaje que dura un poco más de 24 horas, si se hace en autobús. Tur Bus (www.turbus.cl) y Pullman Bus (www.pullman.cl) son algunas de las compañías de autobuses que hacen el recorrido Santiago Antofagasta. No obstante, en los mismos terminales de Alameda, Los Héroes y San Borja se puede obtener información sobre la totalidad de las empresas que hacen el referido trayecto. Ya dentro de la ciudad, además del coche particular, taxi, colectivo y micro son las alternativas de movilización existentes.
En Antofagasta no hay red de metro.